Wanneer: Vrijdag 2 mei, 20:00 uur
Waar: Stadion De Vijverberg
Scheidsrechter: A. Bos
Waar te zien op TV: ESPN 3 / Schakelprogramma ESPN

Vrijdag 2 mei reizen de Witte Leeuwen af naar Doetinchem voor de uitwedstrijd tegen De Graafschap. De ploegen staan op slechts één punt van elkaar en ontlopen elkaar dit seizoen nauwelijks. Alle ingrediënten voor een spannende avond in de Keuken Kampioen Divisie!

Terugblik op TOP Oss
Afgelopen vrijdag boekten de Witte Leeuwen opnieuw een belangrijke overwinning in de strijd om de play-offs. Makkelijk ging het niet tegen TOP Oss, maar in eigen huis werden de drie punten knap over de streep getrokken. In de eerste helft was de ploeg van Anthony Correia de bovenliggende partij, maar keek het toch tegen een achterstand aan bij rust. Na de pauze schakelde Telstar een tandje bij en dat leidde snel tot de gelijkmaker van Soufiane Hetli. Niet veel later kopte Jeff Hardeveld verrassend raak in de korte hoek: 2-1. Een makkelijk gegeven strafschop werd vervolgens koelbloedig benut door Youssef El Kachati. TOP Oss kwam via een eigen penalty nog terug tot 3-2, maar de zege kwam niet meer in gevaar. Een heerlijke overwinning in Velsen-Zuid, op een heerlijk avondje Telstar.

Vraagtekens bij meerdere spelers
Devon Koswal miste de afgelopen twee wedstrijden en lijkt niet op tijd fit voor de uitwedstrijd tegen De Graafschap. Reda Kharchouch was er vorige week ook niet bij, maar traint inmiddels weer volledig mee. Daarnaast is het onzeker of Tyrese Noslin en Tom Overtoom inzetbaar zijn. Noslin liep tegen TOP Oss een knieblessure op en trainde deze week niet volledig mee, al heeft hij er vertrouwen in dat hij vrijdag inzetbaar is. Ook Overtoom miste delen van de training en blijft voorlopig een vraagteken.

Schorsingen dreigen voor de Witte Leeuwen
Met nog twee wedstrijden te gaan wil niemand bij Telstar iets missen — zeker niet door een schorsing. Toch zijn er enkele spelers die vrijdag op hun tellen moeten passen. Youssef El Kachati, Jeff Hardeveld, Nils Rossen en Jayden Turfkruier staan bij een volgende gele kaart een wedstrijd buitenspel en zouden daardoor de seizoensfinale tegen FC Emmen kunnen missen. Danny Bakker, Tyrone Owusu en Remi van Ekeris kregen tegen TOP Oss weliswaar een gele kaart, maar lopen (nog) geen direct schorsingsgevaar. Opvallend detail: Telstar pakte dit seizoen nog geen enkele rode kaart.

De Graafschap onderuit in Venlo
Afgelopen maandag ging De Graafschap onderuit in de uitwedstrijd tegen VVV Venlo. Ondanks maar liefst 64% balbezit verloren de Superboeren met 3-1 van de Limburgers. Door die nederlaag slaagde De Graafschap er niet in om afstand te nemen van de Witte Leeuwen; het verschil tussen de nummer zes en zeven van de Keuken Kampioen Divisie blijft daardoor slechts één punt. Verdedigend had De Graafschap het moeilijk in Venlo en de tegendoelpunten werden te eenvoudig weggegeven. De ploeg zal zich moeten herpakken om vrijdag iets tegen Telstar te kunnen betekenen.

De Graafschap lijkt play-offs niet meer te kunnen missen
De Graafschap staat één punt boven de Witte Leeuwen en lijkt zo goed als zeker van deelname aan de play-offs. Met een voorsprong van zes punten op nummer acht FC Emmen, én een beter doelsaldo, kan het nauwelijks nog misgaan voor de Superboeren. Toch is een goed resultaat tegen Telstar van groot belang. De nummer zes speelt in de eerste ronde van de play-offs namelijk tegen de nummer vijf en de nummer zeven neemt het op tegen de nummer vier van de Keuken Kampioen Divisie. Er staat dus nog genoeg op het spel in de strijd om een zo gunstig mogelijke uitgangspositie te bemachtigen.

Tactische analyse
De Graafschap speelt dit seizoen voornamelijk in een 4-3-3-formatie onder leiding van trainer Marinus Dijkhuizen. Een echte goalgetter ontbreekt in de selectie, maar voorin beschikt De Superboeren wel over enkele ervaren en bekende namen. Mimoun Mahi, Ralf Seuntjens en Wanya Marçal vielen in tegen VVV Venlo en toonden direct hun klasse — zij waren dan ook de schaarse lichtpuntjes tijdens die wedstrijd. Een andere opvallende speler is Jeffry Fortes. De verdediger leverde dit seizoen al acht assists en laat zich niet alleen verdedigend gelden, maar is ook aanvallend van grote waarde.

Het affiche: De Graafschap – Telstar
Eerder dit seizoen eindigde het duel op Sportpark Schoonenberg in een 2-2 gelijkspel. Zakaria Eddahchouri opende de score namens Telstar, maar De Witte Leeuwen incasseerden kort daarna twee tegentreffers. Na rust bepaalde Eddahchouri, inmiddels vertrokken naar Deportivo La Coruña, de eindstand door opnieuw het net te vinden. Vorig seizoen liep Telstar nog tegen een zware nederlaag aan op De Vijverberg. Alex Plat zette Telstar nog op voorsprong met een schitterend doelpunt, maar keeper Joey Houweling moest daarna liefst vijf keer de bal uit het net halen. Van de laatste tien ontmoetingen met De Graafschap wisten De Witte Leeuwen slechts één keer te winnen.

Komende thuiswedstrijd
Op donderdag 9 mei speelt Telstar de laatste thuiswedstrijd van het reguliere seizoen tegen FC Emmen. Een duel dat zomaar beslissend kan zijn in de strijd om een play-offticket. De Noordtribune is opnieuw geopend en alles wijst op een zinderend slot van de competitie. Zorg dat je erbij bent en scoor nu je ticket!